Op 26 maart heeft de provincieraad van Oost-Vlaanderen het PRUP (Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan) voor hun windplannen E40 en MALEEK voorlopig vastgesteld, waarmee het openbaar onderzoek van start ging.
Op dezelfde dag kondigde Electrabel als eerste projectontwikkelaar aan mee te willen werken aan het provinciale plan door 20% van hun windparken open te stellen voor rechtstreekse participatie door burgercoöperaties en lokale besturen. Rechtstreekse participatie betekent dat burgers mede-eigenaar kunnen worden van windturbines, de stroom kunnen afnemen en democratische controle kunnen uitoefenen.
Aangezien Electrabel 27 turbines wil bouwen in de betrokken concentratiezones in Oost-Vlaanderen, gaat het om minstens vijf turbines voor lokale besturen en burgercoöperaties. Twee lokale burgerinitiatieven, Energent (Gent) en Volterra (Meetjesland), zijn in deze zones ontstaan en baseren hun werking op de ICA-principes.
REScoop.be engageert zich om dergelijke burgerinitiatieven te ondersteunen, mits het provinciale plan doorgang vindt en vergunningen worden verleend. Onderhandelingen over de overnameprijs voor vergunningen worden verwacht. Het engagement van Electrabel wordt gezien als een belangrijke positieve stap voor meer draagvlak en betrokkenheid, en dient als voorbeeld voor andere ontwikkelaars, omdat “de wind van iedereen” is.